第二十章 盛宣怀的茶
第二十章 盛宣怀的茶 (第1/2页)光绪十八年春，公元1892年，张振勋五十一岁。
烟台的荒地已经买下来了，葡萄苗也种下去了。可事情远远没有结束——办一家公司，需要朝廷的批文。没有批文，地是地，苗是苗，可那瓶酒就永远只是一瓶不能合法上市的酒。
张振勋在烟台安顿好苗圃之后，乘轮船横渡渤海湾到了天津。他要去见一个人——盛宣怀。
盛宣怀时任津海关道，是李鸿章最信任的洋务干将之一。这个人办事精细，脑子转得快，而且胆子大——凡是李鸿章想办又怕办砸的事，都是盛宣怀先冲上去探路。张振勋在南洋的时候就听说过他的名字，知道他经办了轮船招商局、电报总局、开平矿务局，是个“能办大事“的人。
张振勋在天津等了七天。
七天里他换了三家客栈，从闹市的平安客栈换到海河边上的荣华旅店，最后住进了英租界一间不起眼的二层小楼——那是张煜南替他安排的落脚处，说是“离盛大人府上近，走路一盏茶的工夫“。
可一盏茶走了七天。
老汤每天清晨出去打探消息，傍晚回来时脸上的表情从期待变成焦虑，从焦虑变成麻木。“掌柜的，盛大人今日又不在府上。门房说去衙门了，回话是'改日再来'。“他搓着手，声音压得极低，仿佛那四个字是什么见不得人的秘密。
张振勋坐在窗前，手里翻着那本已经被翻得卷了边的《葡萄酒酿造备要》，没有抬头。他的手指顺着书页上的一行字慢慢划过去，那行字是他在托斯卡纳时记下的：“新橡木桶的香气会在头六个月最为浓烈，此后渐次减弱；故而入桶陈酿的时机选择，取决于酿酒师想赋予酒体何种层次的表达。“他看了三遍，目光是落在纸面上的，可心里算的是另一笔账——他在天津一天的开销、码头仓库的租金、等着他从南洋调过来的那批发酵罐的海运费等。每一笔都在嘀嗒嘀嗒地走，像那间候客厅里的落地钟。
第七天傍晚，他合上书，对老汤说：“明天我自己去。“
“掌柜的，门房都认得我们了，每次都说'改日'——“
“我说我自己去，不是去门房。我写封信，你送去盛府。信到了，门房会递进去的。“
他起身到桌前，研墨，铺纸，提笔顿了一顿。窗外是天津的暮色，灰蒙蒙的天底下，租界的洋楼剪影和市井的炊烟混在一处，谁也分不清谁。他低头写了很短的一段话：
“盛大人阁下：
草民张振勋，自南洋归国，欲于烟台创办葡萄酿酒公司。此事于国计民生或有微补，然凡事须经衙门允准方可施行。草民抵津七日，候于府外，未得一见。今以寸纸陈情，望大人拨冗一晤，面呈详案。若大人以为此事不可为，草民亦不纠缠，当即日南返，绝无怨言。
——张振勋谨上“
他把墨吹干，折好，封上，递给老汤。“明天一早送去。门房要问，就说这封信事关实业，烦请盛大人亲阅。“
老汤接过信，揣进怀里，欲言又止地站了一会儿。“掌柜的，万一——“
“没有万一。“张振勋把笔搁下，擦了擦手，重新拿起那本书翻开，“该做的都做了。剩下的，就看人家的了。“
第二天傍晚，老汤回来的时候，脸上的表情让张振勋放下了书。
“掌柜的，盛府来人了。说明天下午申时，盛大人在府上等您。“
张振勋点了点头，面上没什么表情，可手里那本书的书脊被他捏得微微变形。他把书放下，站起来走到窗前。窗外的海河在暮色里泛着暗淡的光，两岸的灯火正在一盏一盏地亮起来。他站了一会儿，长长地呼出一口气，那口气在微凉的空气里凝成一团白雾，然后又散了。
“备衣裳。“他说，“穿那件灰绸的唐装。不穿洋装。“
“好。“老汤应着，又补了一句，“掌柜的，盛大人是洋务派的，您穿唐装会不会太——“
“越是这样的人，越要在意这些。“张振勋转过身来，“我穿洋装去见他，他嘴上不说，心里会想——'这人到底是中国人还是洋人？'唐装一穿，他还没看我的计划书，心里就先有了三分亲近。亲近好办事。“
第二天下午，张振勋准时到了盛府门口。
门开了。出来接他的不是门房，是一个穿着青布长衫的中年幕僚，拱手笑道：“张先生，盛大人等您多时了。请跟我来。“
张振勋跟着他穿过前院，绕过一道影壁，进了一间不大却极敞亮的书房。窗子朝南开着，午后的日光铺了满桌满地，书架上整整齐齐地码着线装书和洋装书，中英文混杂，毫无避忌。书架旁边的小几上摆着一套精致的西洋茶具——白瓷的壶、白瓷的杯，在光里泛着温润的釉色。
书桌后面坐着一个人。四十出头，面白微须，戴一副金丝眼镜，穿一件石青色的团花袍子，没有戴帽子，头发梳得一丝不苟。他正低头看什么文件，听见脚步声抬起头来，从眼镜上方看了张振勋一眼，然后放下笔，站了起来。
“张振勋？“
“盛大人。“张振勋躬身作揖，“草民叨扰了。“
盛宣怀摆了摆手，从书桌后绕出来，指了指窗边的小几和椅子。“坐。我这里不讲那些虚礼。你来了就好。“
张振勋坐下，把带来的公文包放在膝上。盛宣怀没有急着问正事，先亲自提起茶壶给他倒了杯茶——那茶是明前的龙井，叶子在热水里缓缓舒展开来，像一把把撑开的小伞，清香袅袅地升起来。
“先喝茶。“盛宣怀自己也倒了一杯，端起来闻了闻，“你这几天在天津住得如何？“
“还好。“张振勋端着茶杯，没有喝，“就是等得有些心焦。“
盛宣怀笑了一下。那笑容不算热络，可里头有一种“我知道你在等“的默契。“不是我不见你，是那几天实在走不开。淮军的饷银出了岔子，连着跟户部打了三天口水仗。你那份呈文我早看过了——是早就看过了，所以今天才见你。“
张振勋端着茶杯的手停了一下。他抬起头来，看着盛宣怀。“盛大人看过我的呈文了？“
“看过了。你说你要在烟台种葡萄酿酒，投三百万银元，五年不赚钱。“盛宣怀把自己的茶杯放下，靠在椅背上，金丝眼镜后面的目光带着一种审视的温度，“我看了两遍。第一遍觉得这人不正常，第二遍觉得——这人可能是对的。“
张振勋没有说话。
盛宣怀继续说道：“我在江南制造局待了十年，什么事都见过。办工厂、修铁路、开矿、造船——每一样都是洋人已经做熟了的，我们从头学起，头几年全是往里砸钱。能坚持下来的，都是有耐心的人。你这个葡萄酒，我算了一下，比造一艘兵舰还费工夫。三年挂果，五年出酒，八年才能谈品质稳定——“
他停下来，看着张振勋，目光里多了一分认真。“——可你要做成的那一天，洋人也就再也不能说'中国没有好酒'了。对不对？“
张振勋的心猛地动了一下。这句话他从未跟任何人提过——巴达维亚法国领事馆里的那一幕，他只跟老汤说过。可盛宣怀只凭一份呈文就看出来了。他放下茶杯，双手平放在膝上，迎上那道目光。
“盛大人，“他说，“我在南洋三十年，什么都做过了。船运、垦殖、矿产、银行——能挣的钱都挣了。可我心里一直有一件事放不下，就是被人看不起。我在法国领事馆里被人当面说'中国酿不出好酒'，那时候我就想，这口气我要争回来。不是为了我张振勋争，是为了所有以后喝中国酒的华人争。“
他说完这几句话，书房里安静了一会儿。窗外的风从半开的窗子里溜进来，把书桌上几张纸页吹得微微掀起一角又落下。盛宣怀没有立刻接话，只是端起茶壶，替张振勋续了水，又替自己续了水，然后把壶放下。
“你这份心，我信。“他说，“可光有心不够。你得有门路。衙门里的事，你知道的，有些东西比钱还难通。你在南洋跟洋人打交道，可跟我们自己人打交道，那是另一回事。“
张振勋点头。“我明白。“
“明天，我替你约一个人。“盛宣怀端起茶杯，却不喝，只是捧着，任由那股温热透过瓷壁传到掌心里，“直隶总督兼北洋大臣李鸿章李中堂。你那个酒厂，要免税、要专利、要在通商口岸建厂，没有他的批文，你就是把全世界的葡萄藤都搬来烟台也白搭。“
张振勋的喉结动了一下。心想，事情又回到李中堂那里了。
“盛大人，“他说，声音比方才低了一些，“李中堂那里，我该如何说话？“
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