第七十七章 芸娘

第七十七章 芸娘 (第1/2页)

卯时刚过，明州城的晨光透过客栈大堂的门板缝隙，斜斜地照进来，在青砖地面上拉出一道窄长的光带。客栈大堂里没什么人，只有一个老头坐在角落的桌上喝稀饭，慢悠悠地喝，喝一口歇一会儿。
　　
　　掌柜站在柜台后面，正把昨晚的账册翻出来对数目，听到楼梯上有动静，抬头看了一眼——苏尘从二楼走了下来，后面跟着夭夭和晏寥。
　　
　　“三位吃点什么？”掌柜把账册合上，问了一句。他的目光在晏寥身上停了一下——那人的眼睛半闭着，站在苏尘身后，不像刚睡醒，倒像是一直没睡过。
　　
　　“有粥吗？”苏尘问。
　　
　　“白粥、馒头、咸菜。面也有，素面，加个蛋多两铢。”掌柜掰着手指报完价，又补了一句，“粥是今早现熬的，稠。馒头也是刚蒸好的。”
　　
　　苏尘点了点头，要了两碗粥一份馒头一份咸菜，又点了一碗素面——加蛋。掌柜转身朝后厨喊了一嗓子，然后示意他们自己找位置坐。
　　
　　苏尘坐在靠里的位置上，面前摆了一碗白粥和两个馒头。粥还冒着热气，馒头上搁着一小碟咸菜，旁边放了一双洗得泛白的竹筷。他掰了一小块馒头送到嘴里，慢慢嚼着，目光落在大堂里没人的角落，在想今天的事。
　　
　　夭夭坐在他对面。她的精神已经恢复了，和昨晚那个在旧宅里翻找玉簪时沉默的姑娘判若两人。她点了一碗素面，正用筷尖把碗里的葱花挑出来堆在边上。挑完了葱花她才夹了一筷子面送进嘴里，嚼了两下，脸上露出一个满意的表情——这家的面不错。
　　
　　“大早上就吃面？”苏尘看了她一眼。
　　
　　“饿了。”夭夭理直气壮地回了一句，又夹了一筷子。她吃面的动静不大但很快，像是赶时间似的，但又没有真的赶时间，只是吃得专注。
　　
　　晏寥坐在靠墙的位置上。他面前也有一份早饭，但几乎没有动过。粥是满的，馒头是整的，筷子搁在碗沿上没碰过。他的脊背贴着椅背，头微微后仰，眼睛闭着，坐着也能睡着。
　　
　　掌柜在柜台后面拨算盘，偶尔抬头看一眼这三个人。
　　
　　苏尘咬了一口馒头，嚼了两下，咽下去。他抬眼看向晏寥。
　　
　　“问你个事。”
　　
　　晏寥把眼皮抬了抬，露出一条缝看他。
　　
　　“看你昨晚空手，”苏尘说，“你是用拳掌的？”
　　
　　晏寥的眼皮又撑开了一点。他没有立刻回答，像是先把这个问题理解了一遍，再决定要说多少。
　　
　　“那倒不是。”
　　
　　他说完这句话，没有急着解释。他的腰往桌沿靠了靠，右手从桌面上拿起来，往腰间探去——动作很慢，慢到夭夭的筷子在空中顿了一下，目光跟着他的手走了一段。
　　
　　晏寥揭开衣摆的下摆，露出腰间一条深灰色的腰带。腰带比寻常人的宽一些，看似没什么特别。但他的拇指沿着腰带内侧摸过去，指腹在某一处停了一下，然后往外一带。
　　
　　一道薄光从腰间抽了出来。
　　
　　不是很快，但很顺。像一根银灰色的线从布料之间滑出来，在空气里抖了一下。
　　
　　那是软剑。剑身极薄，约莫两指宽，通体暗银色，没有开锋的反光，光线落在上面像是被吸了进去。没有太多装饰，只是剑身靠近护手的位置，刻着一道很浅的纹路，像蛇鳞的排布。
　　
　　晏寥将剑身微微抬起，让苏尘看得更清楚一些。剑身在晨光下泛出一道极浅的银灰色，像是水面上滑过的一线光。
　　
　　然后他收了回去——动作同样慢吞吞的，像是连展示都懒得展示太久，意思到了就行。他重新把剑身塞进腰带的夹层里，指尖沿着边缘捋了一下，确认收好了，然后扣好衣摆。
　　
　　他重新把剑藏回腰带里，扣好衣摆，靠回椅背上。
　　
　　整个过程不超过二十息。
　　
　　苏尘看着他那条腰带，目光在那上面停了一瞬。那条腰带看着寻常，但藏一柄软剑在里面，从外面完全看不出来。收放快，隐蔽。
　　
　　“你昨夜为何不用？”苏尘问。
　　
　　晏寥想了想。
　　
　　“用了也没用。”
　　
　　他的语气和昨晚一样平，像在陈述一个早就算好了的结论。
　　
　　“昨夜你那一刀和一掌，够清楚了——我打不过你。何必自讨苦吃。”
　　
　　他很自然地把后半句话说完了，没有丢脸的意思，也没有不甘。就好像一个算出账目对不上的人，放下笔，说一句“不对就不对”一样坦然。
　　
　　夭夭看了他一眼。她的筷子还停在半空，葱花堆在碗沿上。她看着晏寥说那句话时全无波动的脸。
　　
　　“你就这么认了？”她问。
　　
　　晏寥抬起眼皮看了她一眼。
　　
　　“不然呢？”
　　
　　“好歹打几下再认啊。”
　　
　　晏寥想了想，认真答了一句。
　　
　　“打几下输了再认，和直接认，结果一样。那何必要多挨那几下。”
　　
　　夭夭被他这个逻辑噎了一下。她把面条嗦进嘴里，嚼了几下咽下去，然后用筷尖指了他一下，想说什么，又觉得对方说得没什么不对，最后只是摇了摇头，低头继续吃面。
　　
　　苏尘也没有再追问。
　　
　　他没有接这个话，目光依然落在晏寥身上，但想的事情已经换了一桩。他在心里把四大血修的门派过了一遍。
　　
　　赤血宗的血气来源是公开的——西境外沙匪战俘。修罗谷以猎杀妖兽为生，来源自然是猎杀的妖兽。骨煞门所在的那片荒野，存在大量巨兽骸骨，本来妖兽或者野兽死后，血气会慢慢消散，但那片荒野上的骸骨却常年散发血气，而其门人便是从巨兽骸骨中提取血气。
　　
　　这些在世人眼里基本上都知道。
　　
　　唯独溟夜幽府——他没有听过任何有关溟夜血气来源的传闻。前世曹钦和溟夜打过交道，但那些交道都止于利益交换，他不会问对方“你们的血气从哪来的”。那是门派的根基秘密，问了就是踩线。
　　
　　但现在的他是苏尘，与溟夜并没有什么利害关系。而且从昨晚到今早，这个人虽然懒散，但并不藏着掖着。问他武器他就亮武器，问他境界他就报境界，问什么答什么——虽然答得短，但没瞒过。
　　
　　苏尘想了想，还是开了口。
　　
　　“世间四大血修，三家血气来源世人皆知。”苏尘说，“唯独你溟夜——没有这类的传闻。”
　　
　　他顿了一下。
　　
　　“你们的血气，是从哪来的？”
　　
　　晏寥靠在椅背上的身体似乎没有变化，但他的眼睛却睁开了一些。不是戒备的那种睁，是被人问到了一个他需要想一想怎么回答的问题。
　　
　　那个沉默持续了几息。
　　
　　苏尘能看到他在思考。没有催。他喝了一口粥，把碗放下。
　　
　　“我就是单纯好奇，”苏尘补了一句，“你不想说也行。”
　　
　　晏寥听完这句话，沉默又持续了两息。然后他开口了。
　　
　　“不。告诉你倒是无妨。”
　　
　　他说得很慢，像是每个字都是挑过的。
　　
　　“只不过——现在这个时间不好说明。”
　　
　　他抬眼看了一下窗外。阳光已经照到了街对面的墙根上，早晨的市声正在慢慢从街口漫过来。卖菜的摊贩在摆摊，远处传来铁器铺子开门的动静。
　　
　　“等到入夜后，我说——你会比较好理解。”
　　
　　他说完这句话，没有再多解释什么。靠回椅背，重新把眼睛闭上了。
　　
　　苏尘看着他，没有追问。晏寥那句话说得很自然，没有隐瞒的意思，只是确实和时间有关。
　　
　　他想起前世曹钦对溟夜的了解——那座终年藏在盆地阴影里的城池，弟子多在夜间活动，城里白昼反而寂静。有人说溟夜城是离幽冥最近的地方。那座城的一切似乎都和夜色有关。溟夜的人说话做事有自己的规矩，晏寥既然说了入夜后会说明，那就不是在推脱。
　　
　　他点了点头，没有再说。
　　
　　苏尘把剩下的半碗粥喝完，把碗放下。他从怀里摸出钱袋，数了几枚玄铢放在桌上，刚好够三份早饭的钱。他又多放了两铢，算是那碗加蛋面的差价。掌柜远远看了一眼，没过来收——等他们走了自然会来收。
　　
　　他把钱袋系好塞回怀里，站起来，把不换别回腰间。
　　
　　“走吧。”
　　
　　夭夭把最后一口面汤喝完，放下碗站起来。她抹了一下嘴，动作随意，不像个姑娘家，但也算不上粗鲁——就是赶路的人吃饭的习惯。
　　
　　晏寥睁开眼，看了一眼桌上那份几乎没动的早饭。他没有碰，也没有说什么，跟着站了起来。走了两步之后他又折回去，把那个馒头拿了起来，掰了一块塞进嘴里，嚼着往外走。
　　
　　夭夭回头看到这一幕，忍不住笑了一下。
　　
　　“我还以为你不吃呢。”
　　
　　“浪费不好。”晏寥含着馒头含含糊糊地说了一句。
　　
　　三人走出客栈。明州城已经醒了。
　　
　　晨光铺在青石板路上，街面上有人走来走去——挑着担子的货郎吆喝着“馄饨——热馄饨——”、挎着菜篮子的妇人蹲在菜摊前挑青菜、蹲在门口刷牙的老头眯着眼看街上的人来人往。街角包子的摊子冒着白气，一个小孩蹲在摊子旁边啃着一块饼，啃得满嘴都是芝麻。
　　
　　苏尘在客栈门口停了一下，看了一眼街面的方向，确认了一下位置，然后转头往西走。
　　
　　“去哪？”夭夭跟上来问。
　　
　　苏尘没有回头。
　　
　　“去找一个人。”
　　
　　夭夭没有再问。她跟在他身边走着，目光扫过街边的铺子——药材铺还没开门，伙计正在下门板，门板一块一块摞在墙角。布庄的门口已经摆出了几匹布料，一个妇人正站在布庄门口和掌柜讨价还价。一家早点摊前排了五六个人，有人端着碗蹲在路边喝豆浆。
　　
　　晏寥跟在最后面，始终保持着三四步的距离。他走路的速度不快，和平时一样，半睡半醒之间跟着前面的人移动。路过包子摊的时候他的目光飘过去了一下——不是想吃，是那个气味从白气里飘过来，鼻子自动闻了一下，然后目光又移开了。
　　
　　苏尘拐进了一条巷子。
　　
　　巷子不宽，两侧的墙是青灰色的，墙根处长了一层薄薄的青苔，踩上去有些滑。巷子越往里走越安静，外面的市声被墙壁挡住了大半，只剩下一些模糊的动静从巷口传进来。
　　
　　当铺。门面不大，门板还没下完，只开了半边。门口挂着一块旧木招牌——不是新漆的，是那种用了很多年的木头，表面被风雨浸成了深褐色，字也有点模糊了。
　　
　　苏尘走到门前，在门槛前停了一下。他没有立刻往里走，而是侧过头，用余光扫了一眼门框的侧面——那里有一个不太起眼的划痕，形状和普通刮蹭不太一样，像是有人用钝器刻意划了一下，笔锋的收尾处往内侧勾了一圈。
　　
　　他收回目光，抬脚跨过了门槛。
　　
　　当铺里面不大。进门是一个高柜台，漆面已经磨得有些斑驳了，台面上摆着一排旧物——一只缺了口的瓷瓶、几本泛黄的书册、一把锈迹斑斑的铜锁。柜台后面坐着一个女人。
　　
　　四十来岁的模样。头发在脑后挽了一个利落的髻，几缕碎发贴在耳侧。穿一件深青色布衫，袖子挽到小臂，露出一截结实的手腕——是做惯了活的人的手，不粗，但有劲。她正在对着一本旧账册用笔勾着什么，听到有人进来，抬起了头。
　　
　　她的目光在苏尘脸上停了一下。
　　
　　不是普通的那种看——是当铺掌柜看人的那种看。先看衣着，再看气色，再看这个人进门时的脚步节奏。几息之间就能把一个人的底摸个七七八八。
　　
　　她的目光往下移，扫过他进门时的脚步落点——不偏不倚，正踩在门槛内侧半步的位置。那个位置不远不近，既不显得急着进来，也不是犹犹豫豫地站住脚。
　　
　　她又看了一眼他刚才用身体挡住的视线方向。
　　
　　然后她把笔搁下了。
　　
　　“几位是来当东西的？”
　　
　　她的声音不算软，带着一种当铺掌柜特有的平和，不亲近也不冷淡——做生意的人该有的调子。
　　
　　苏尘说对。
　　
　　他的目光没有在她脸上多停，而是自然地扫了一圈柜面上的东西。缺口的瓷瓶，泛黄的书册，铜锁，然后用很随意的动作把手搁在了柜台边缘——不偏不倚，食指和中指在柜面上搭了一下，摆成了一个笔划的形状。
　　
　　那个动作太快了。看起来只是把手放上去的时候指头顺势叠了一下，快到你盯着看也觉得他只是随手一放。但对于柜台后面的人来说——那个落指的夹角、两指之间的距离、指腹着力的角度——就是当年定好的信号。
　　
　　掌柜的目光在他放手的那个位置停了一瞬。
　　
　　只有一瞬。
　　
　　然后她又恢复了掌柜该有的表情，把笔放回笔筒里。
　　
　　“里面请。”
　　
　　她说得很自然，像是招呼熟客去后院看货。
　　
　　“你们在外面等着。”
　　
　　夭夭张了张嘴想说什么，但苏尘的目光和她对上了。他看了她一眼，那个眼神里带着别的意思。然后他往晏寥的方向偏了一下目光——夭夭顺着他的目光看了过去，看到了靠在墙边半闭着眼的晏寥。
　　
　　她明白了。
　　
　　那一眼的意思是：看着他。
　　
　　夭夭把嘴闭上了，微微点了点头。她退到门外，往墙边一站，抱起手臂，看起来像是随便站着等，但那个站位恰好挡住了门外的方向，也让她刚好能看到巷子两头的动静。
　　
　　晏寥站在她身后不远处。他已经找到了一个能靠的地方——墙角的木柱子，后背往上一贴，脑袋往旁边一歪，闭上了眼。他看起来完全不关心苏尘进去做了什么，也不关心这个当铺是什么地方。
　　
　　夭夭看了他一眼。那人的呼吸慢慢变得均匀了，像是站着也能睡过去。
　　
　　“你困成这样，昨晚在客栈没睡？”夭夭小声问了一句。
　　
　　晏寥把眼皮抬了一条缝。
　　
　　“睡了。”
　　
　　“那怎么还一副要死的样子？”
　　
　　“平常就这样。”他说完这两个字，又把眼睛闭上了。
　　
　　夭夭看了他几秒，摇了摇头，没有再问。她靠在墙边，目光扫着巷子的两头——看有没有人注意到这间当铺门口站了两个人。
　　
　　苏尘走进去的时候，目光扫了一圈屋内的布置。不大，但收拾得干净。墙角摆了一排陶罐，种着些不知名的绿植，叶子油亮，看得出来有人常浇水。屋梁上挂了几串干辣椒和玉米，不是装饰——是真的在晾。屋子中间摆着一张旧木桌，桌面被茶水烫出了几圈深浅不一的印子，旁边放了一套茶具——一把紫砂壶，两只杯子，洗得干干净净。
　　
　　

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