第六十九章 决定
第六十九章 决定 (第1/2页)苏尘从院子里出来，穿过回廊走到前厅时，远远就听到了里面的说话声。
灯火通明。正厅的大门敞开着，门廊下的两盏灯笼已经点上了，把门前的石阶照得一片暖黄。厅里的人声不算嘈杂——有人在说话，语气客气而周到，带着文绉绉的调子，偶尔夹杂着苏烈带着点粗犷的笑声。
苏尘在回廊拐角停了一步，看了一眼身边的苏明远。
苏明远跟在他身后，脸色还有些发白，但比刚才在院子里的时候好了一些——至少没有一直在捻衣角了。他看到大厅里的灯光和里面的人影之后，脚步明显顿了一下。
“哥……”他小声叫了一声。
“没事。”苏尘说。“跟着我就行，不用多说。”
苏明远点了点头，深吸了一口气，跟在苏尘身后走进了正厅。
厅里灯光明亮，烛火把整间屋子照得如同白昼。苏烈坐在主位上，穿着一身家常的深色袍子，手里端着一杯茶，脸上带着一种不算正式也不失礼的笑容——他平时见将领的时候不是这副表情，这表情是他专门用来应付“不太好应付但又不算很重要”的客人的。柳含烟坐在他旁边的椅子上，姿态端庄，嘴角带着淡淡的笑意，正在跟下首的几个人说话。
厅里站着五个人。
其中一张面孔苏尘认识——白天在街头巷口问路的那位，宁恪。他换了一身衣裳，还是同样的深灰色长衫，但比在街上时整洁了不少，头发也重新束过了，衣领处那道苍梧枝暗纹在灯火下隐约可见。他看到苏尘从门口走进来的时候，先是愣了一下，随即笑了起来。
“是你——那位兄台！”他站起来，拱了一下手。“白天在街上多有冒昧，失敬了。”
苏尘拱了一下手还礼。“宁公子客气了。”
苏烈坐在主位上，目光在苏尘和苏明远之间扫了一下。他虽然不知道全部前因后果，但书院的人已经说明来意——找《朔风异闻录》的作者。
苏明远站定之后，柳含烟的目光先在他身上停了一下，然后看向苏尘。她的表情没有什么变化，但她端着茶碗的手指轻轻动了一下——她在等。
苏烈开口了。
“尘儿，这几位是苍梧书院的人。他们从苍梧城一路找到朔州来，说有一本书，叫什么来着——”
“《朔风异闻录》。”宁恪接道。
“对，就是这个。”苏烈说。“他们书院的先师读了这书，很是赏识，让他们来找这本书的作者。”他放下手里的茶杯，看着苏尘。“这事你知不知道？”
“刚知道。”
苏尘侧过身，把身后的苏明远让了出来。
苏明远站在灯下，脸上带着一丝不太自然的僵硬。他平时在府里跑跑跳跳的，见了谁都不怵——但那是对着府里的自家人。此刻站在正厅里，对面站着五个穿深灰长衫的书院人，每一个人的目光都落在他身上，他就不知道手脚该往哪里放了。
苏尘的手掌在他后背上轻轻拍了一下。
“他就是作者。”苏尘说。
厅里安静了一瞬。
宁恪的目光落在苏明远身上，先是上下打量了一眼——他的表情从惊讶变成了认真。
他向苏明远走了两步，拱了一下手，动作郑重但不沉重。
“在下宁恪，苍梧书院的学生。敢问——阁下就是《朔风异闻录》的作者？”
苏明远张了一下嘴，又合上了。他看了一眼苏尘，苏尘冲他点了一下头。他又看了一眼苏烈——苏烈靠在椅背上，表情没有什么变化，但目光里带着一丝说不清道不明的东西。
“是。”苏明远说。声音不大，但没有发抖。
宁恪的眼睛亮了一下。
他没有说“久仰大名”之类的客套话，而是从袖口里掏出那本书——《朔风异闻录》，封皮已经起了毛边，书页里夹着好几处折角。他翻开书，翻到其中一页，指着上面的一段话。
“这段——‘兽面人心人不知，人面兽心处处是。’”他抬起头看着苏明远。“我读到这一句的时候，在灯下坐了很久。阁下写这篇的时候，是怎么想到这个结尾的？”
苏明远愣了一下。
他没想到对方会问这种问题。
苏明远的紧张在这句话里消退了一些。
“……那个故事里的猎人，他找到山洞的时候，看到那个狼养大的孩子，第一反应不是救他——是怕他。”苏明远说。他说话的时候目光没有看向宁恪，而是落在桌面上，像是在组织语言。“他没有再回去，不是因为他不想管。是他不知道该怎么管。那个孩子已经不会做人了。他不知道把一个不会说话、不会笑、只会像狼一样低吼的孩子带回人堆里，是对他好还是不好。”
他停了一下。
“所以他就放下了干粮，走了。”
宁恪没有说话。他低头看着书页上那句话，沉默了一会儿，然后轻轻呼出一口气，把书合上了。
“就是这个。”他说。声音不高，但很笃定。“就是这个。”
他转身看向身后的三个人——那三个穿深灰长衫的人也一直在听，此刻都微微点了一下头，没有多说话。宁恪转回来，看着苏明远，拱了一下手。
“明远公子，我们此番来朔州，不为别的——是先师的嘱托。”他说。“先师读过你的书之后，说了一句话：这个人的笔触还带生涩，但骨子里有东西。不是那些堆砌辞藻的人能比的。若能有人再带一带，把路子走正了，将来不可限量。”
他停了一下，看着苏明远，认真地说：“所以先师让我们来请公子——入我苍梧书院。”
宁恪说到这里，把书翻到扉页，指着上面那三个字。他的手指在纸页上轻轻点了两下。
“先师说，这书里有一个很难得的东西——不是文笔，不是故事——是这个人写东西的时候，心里没有想着要讨好谁。”宁恪说。“先师说，这种人的笔，才是最值得教的——因为他有自己想说的话，只是还不知道该怎么说得更漂亮而已。教他，他学得进去。换一个天生就会写漂亮话的人来教，他反而学不进去——他已经会了。”
宁恪说到这里，笑了一下，像想起了什么。
“说起来，我自己刚进书院的时候，第一年一篇正经文章都写不出来。”他说。“同窗写的都是工工整整的策论，就我写的东西不够方正。当时的师兄说我不适合走文路，但先师说了一句话——不急。笔是可以练的，但一个人有没有自己想说的话，那是练不出来的。有，就是有。没有，怎么教都没有。”
他看向苏明远。“先师说你有的，就是这东西。”
苏明远站在灯下，没有说话。
宁恪说完，也不再多言，拱了一下手，退回了座位上。他端起茶杯喝了一口，目光温和地落在苏明远身上，没有催促的意思。
旁边一个年长一些的书院人接过了话头。他的年纪比宁恪大几岁，约莫三十出头，说话的语气也比宁恪更沉稳。他先朝苏烈拱了一下手，然后开口，语气不急不缓。
“王爷，王妃。在下沈昭，此次先师派我们五人一路从苍梧城到朔州来，除了请明远公子入书院之外，还有几句交代的话。”
他顿了一下，继续说道：“明远公子入书院之后，想读什么书就读什么书，想听什么课就去听什么课。等一年之后，公子自己觉得想留下，书院再正式收录。若一年后觉得不合适——或者公子不想走这条路——随时可以离开，书院绝不为难。”
苏烈听到这话，端着茶杯的手微微顿了一下。
他看了苏尘一眼。苏尘的表情没有变化，但苏烈知道——这个条件，比“开宗收徒“要宽松得多。试读一年，不合适可以走。这意味着对方不是在急着抢人，是真的惜才。
厅里安静了下来。
苏明远站在原地，没有说话。他看着宁恪，目光像是有些放空——不是走神，是在消化刚才那句话。他从小到大听过很多评价。学堂的先生说“这孩子聪明但不用功”，苏烈说“臭小子整天就知道疯跑”，柳含烟说他“吃起东西来像饿了三天的”。但从来没有人对他说过“将来不可限量”这四个字。
他张了张嘴，想说什么——没说出来。
宁恪也不急，拱了一下手，退回了座位上，端起茶杯喝了一口，留给他消化的时间。
柳含烟坐在旁边，目光在苏明远身上停了一会儿，然后看向苏烈。苏烈没有看她，但他坐着的姿势一直没有变——端着那杯茶，没有喝，手指在杯沿上慢慢摩挲着。
半晌，苏烈开口了。
“这事不小。”他说。语气不重，但话里的分量在。“几位远道而来，辛苦了。这事容我们父子先商量一下。明日再给各位答复。”
宁恪放下茶杯，站了起来，拱了一下手。“王爷客气了。这本就是大事，王爷和公子、世子商量妥当再定不迟。我们就在城东的客栈住着，等王爷的消息。”
苏烈点了一下头，吩咐下人带几位书院的人去歇息。
宁恪临走前，又看了苏明远一眼。他没有再多说什么，只是笑了一下——那笑容很淡，不像客套，更像是在说“我说的都是真的”。
等书院的人走远了，厅里安静了下来。
柳含烟先开了口。她没有看苏明远，而是看着苏尘，语气温和但不轻：“这本书的事，你是刚才才知道的？”
“嗯。”苏尘点了一下头。“他在我院子里看到书才招的。”
柳含烟沉默了一会儿，目光落在苏明远身上。苏明远被她看得有些心虚，低下头去。但柳含烟没有责备他，只是轻轻叹了一口气——那口气里带着一种说不清道不明的情绪，不像是生气，更像是一个母亲发现儿子已经长到了会瞒着自己做一些事的年纪时的那种复杂。
“可是苍梧城这么远……”柳含烟说。她没有对着谁说这句话，像是自言自语。“也不知道那边冷不冷？东西吃不吃得惯吗？”
苏明远抬起头，张了张嘴，不知道怎么回答。
苏尘替他回答了。“苍梧城在朔州东南，冬天应该比朔州暖和一些。”
大厅内沉默了一会。
这时苏烈开口了，声音不大，但话里的分量在。
“尘儿，明远，你们俩跟我来书房。”
书房里的灯火比正厅暗一些。桌上点着一盏油灯，旁边摊着几封军报，笔架上的墨已经干了。苏烈在书桌后面坐了下来，没有靠椅背，双手撑在桌面上，看着面前站着的两个人。
苏尘站在书桌前左侧。苏明远站在中间，两只手不知道往哪放，最后垂在身侧，指尖轻轻捏着衣角。
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