第294章 星星之火

第294章 星星之火 (第1/2页)

2008年9月20日，星期六。上午10点。
　　
　　宾夕法尼亚州，西部，某工业选区。
　　
　　众议员汤姆·瑞德克走下飞机，踏上家乡这片土地的时候，心情是轻松的，甚至可以说是愉快的。
　　
　　四十七岁的瑞德克，是共和党里一位典型的来自铁锈带的温和派众议员。他的选区，坐落在宾夕法尼亚州西部一个曾经因为钢铁和煤炭而繁荣、如今却在缓慢衰败的老工业城镇。他的选民，大多是蓝领工人、退休的钢铁工人、小企业主，以及靠着养老金过活的老人。
　　
　　昨天下午，在华盛顿，他接到了党鞭办公室凯尔·莫里森的电话。
　　
　　那个年轻人的声音里带着疲惫，但很客气。他们聊了大约十分钟，关于那个七千亿的救助法案。莫里森向他保证，法案的最终版本里加上了"保护纳税人利益"和"限制高管薪酬"的条款。
　　
　　瑞德克当时的态度是正面的。他教育水平不低且具有责任感，故而他理解大局。
　　
　　他知道，如果那个法案通不过，如果金融系统真的崩溃，最先受到冲击的，恰恰就是他选区里那些脆弱的蓝领家庭。他们的工作会没了，他们的养老金会蒸发。
　　
　　所以，他对莫里森说："好的。我倾向于支持。让我周末回选区，跟大家通通气，周一我来投票。"
　　
　　在瑞德克看来，这只是一个例行公事的表态。他打算利用这个周末，回选区参加一个早就安排好的社区见面会，跟选民们解释一下这个法案的必要性，安抚一下大家的情绪，然后周一飞回华盛顿，投下那张"顾全大局"的赞成票。
　　
　　这本该是一件轻松的、没有任何悬念的事情。
　　
　　毕竟，他为这个选区服务了三届，他了解他的选民，他的选民也熟悉他。他相信，只要他把道理讲清楚——"这不是在救华尔街，这是在救你们的工作和养老金"——他的选民们会理解他的。
　　
　　上午十点半，他的车，驶向了那个社区见面会的举办地，镇上的一个社区活动中心。
　　
　　那是一栋不大的、有些年头的红砖建筑。平时，这里举办的社区见面会，来的人不会超过三十个。大多是些闲来无事的退休老人，端着咖啡，跟他寒暄几句家长里短，抱怨一下路面的坑洼或者社保支票的延迟。
　　
　　瑞德克甚至已经想好了今天的开场白。他准备用一种轻松的、拉家常的语气，跟大家聊聊华盛顿的近况，然后自然而然地把话题引到那个救助法案上。
　　
　　但当他的车，拐过街角，驶近那栋红砖建筑时——
　　
　　瑞德克脸上那种轻松的表情，僵住了。
　　
　　社区活动中心的门口，停满了车。人行道上，聚集着黑压压的一片人群。
　　
　　那绝不是三十个人。
　　
　　那是……几百个人。
　　
　　瑞德克的心，猛地一沉。
　　
　　他让司机放慢了车速。透过车窗，他看到那片人群里，高高地举着一块又一块用硬纸板做的、手写的标语牌。
　　
　　"NOBAILOUT!（不许救助！）"
　　
　　"别拿我们的钱去救华尔街的骗子！"
　　
　　"让华尔街自己去死！"
　　
　　"瑞德克，你是代表我们，还是代表华尔街？"
　　
　　其中一块牌子上，画着一头肥硕的、叼着雪茄的华尔街银行家，正把手伸进一个写着"纳税人"的、干瘪的钱包里。
　　
　　瑞德克感觉自己的后背，瞬间沁出了一层冷汗。
　　
　　"议员先生，"司机也注意到了不对劲，回过头有些紧张地问，"我们……还进去吗？"
　　
　　瑞德克盯着那片汹涌的人群，喉咙有些发干。
　　
　　他不能不进去。这是他早就安排好的社区见面会，如果他现在掉头就走，明天当地的报纸头条就会是"瑞德克议员临阵脱逃，不敢面对愤怒的选民"。那对他六周后的连任选举将是致命的。
　　
　　"停车。"瑞德克深吸了一口气，"我进去。"
　　
　　........
　　
　　他一走下车，就被人群发现了。
　　
　　"他来了！瑞德克来了！"
　　
　　人群像是被点燃的火药桶，瞬间骚动起来。几百双眼睛齐刷刷地聚焦在他身上，那目光里没有他熟悉的、选民对议员的亲切和期待，只有一种毫不掩饰的、灼热的愤怒。
　　
　　"瑞德克！听说你要投票支持那个救助法案？！"
　　
　　一个满脸通红的中年男人第一个冲他吼道，"你他妈的疯了吗？！"
　　
　　"我们辛辛苦苦交的税，凭什么要拿去救那帮华尔街的吸血鬼？！"
　　
　　"他们赚钱的时候，一分钱没分给我们！现在他们赔了，倒要我们来买单？！天底下有这个道理吗？！"
　　
　　瑞德克努力挤出一个职业性的微笑，试图控制局面。他举起双手，向下压了压，示意大家安静。
　　
　　"各位，各位，请听我说。"他提高了声音，用他在无数次竞选集会上练就的、富有感染力的腔调说道，"我理解大家的愤怒。我完全理解。华尔街那些人，确实该死。但是——"
　　
　　"但是什么？！"一个尖锐的女声打断了他。
　　
　　那是一个头发花白的老太太。她挤到了人群的最前面，气得浑身发抖。
　　
　　"议员先生，我叫玛格丽特。我在镇上的那家钢铁厂干了一辈子，退休了。"
　　
　　老太太的声音颤抖着，但每一个字都像钉子一样砸在瑞德克的心上，"我这辈子的积蓄，都在我的养老金账户里。就在这个月，我账户里的钱，蒸发了三分之一！"
　　
　　"你知道那是谁害的吗？就是华尔街那帮玩弄那些我看都看不懂的金融把戏的混蛋！是他们，偷走了我的养老金！"
　　
　　"而现在，你告诉我，你要投票，把我剩下的、还在交着的税，拿去救那帮偷了我养老金的贼？！"老太太的眼睛里含着泪，那泪水里是愤怒，是绝望，是被背叛的痛苦，"瑞德克议员，你的良心，被狗吃了吗？！"
　　
　　

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