第七十三章 苍梧城
第七十三章 苍梧城 (第1/2页)苏尘醒的时候，天还没亮。
窗纸外头一片暗沉沉的颜色，连鸟叫都没有。整个王府安安静静的，像是还在半夜里头。他在床上躺了一会儿，也没再睡去的打算——其实醒了有一阵了，只是躺着没动。
昨晚从厅里回来之后，他没立刻收拾东西，先在桌边坐了一会儿。那封信被他折好放在桌上，封口的暗青色印泥在烛光下泛着一点旧旧的色泽。他看着那封信，想的却不是信里的婚约——他在想天亮之后的事。
府里现在的局面，不如趁天还没亮，直接走，让苏棠自己整理一下情绪，等他回来，估计她就想通了。
所以他昨夜已经跟苏烈和柳含烟说过了。明早一早就动身。苏烈看了他一眼，没说别的，只点了点头。柳含烟想说什么，张了张嘴，最后也只说了一句：“那你路上小心。”
推开门的时候，一股清晨的凉气迎面扑过来。
院子里的石阶还带着夜里的潮气，草叶上挂着露水。远处的天边还没亮透，只有一层极淡的青灰色从屋檐上方透出来。空气里有泥土和露水的味道，安静得只剩下他自己的脚步声。
他穿过院子的时候，脚步放得轻。
他没停太久，收回目光，往侧门的方向走了。
王府的侧门是上了门闩的。他拔开门闩的时候发出了一点木头摩擦的声音，在这寂静的清晨里显得格外清晰。苏尘停了一下，听了听院子里有没有动静——没有。他拉开门，侧身挤了出去，又把门轻轻带上了。
街上空荡荡的，没有人。晨风从巷口吹过来，带着一股凉意。苏尘在门口站了一瞬，辨认了一下方向，然后转身往东门的方向走去。
城里的街道还没醒。铺子的门板都还关着，只有一两家早点摊亮了灯。
歇脚堂的门还没开。
苏尘走到门前，伸手在门板上敲了两下——不重，但在空旷的街道上足够了。他等了几息，听见里面传来脚步声，然后是门闩被拔开的声音。门开了一条缝，老周的脸从缝里露出来，看到是苏尘，他的目光在他身上扫了一圈——这么早来，而且穿着出远门的衣裳。
“少主？”老周的声音压低了些，带着一点探问的意味。
苏尘没多说，只说了一句：“把铁兴叫下来。”
老周没有多问。他侧身让开门，苏尘闪身进了屋，门又重新被带上了。
歇脚堂里还暗着，灶膛里的火还没生起来。老周看了一眼苏尘腰间的不换和他肩上那个包袱，没有再问什么，转身踩着楼梯上楼去了。过了一会儿，楼板传来脚步声——两个人的，一个是老周的，另一个脚步拖拖沓沓、不太情愿的样子。
铁兴出现在楼梯口的时候，上衣还没穿好，半边衣襟耷拉着，一只手正在系腰带。他打着哈欠，头发乱得不像样，看到苏尘站在厅里，先是愣了一下，然后左右看了看，发现外面天还没大亮。
“……这才什么时辰啊？”他的声音带着没睡醒的沙哑，“天都还没亮呢。”
苏尘没接他的话，只说了一句：“跟我走，有事。”
铁兴看了他一眼——苏尘的表情不像是在开玩笑，或者说他平时就不是会大清早跑来开玩笑的人。铁兴啧了一声，把剩下的衣襟塞进腰带里，又用手胡乱耙了两下头发，说了一句：“行行行，走吧。”
老周已经站到了苏尘旁边。他没有说什么多余的话，只是等着苏尘带路。
三个人出了歇脚堂的门。苏尘走在最前面，往马场的方向走去。
到了马场时，天边已经亮了一些。
阿离和夭夭已经起来了，在院子里晨练。
“怎么了？一大早的。”夭夭看到苏尘他们来问了一句，语气还算轻松，但眼神已经收起了平时的散漫。
“都来我屋里。”说完，苏尘走进了屋子。
四个人也跟了进去。
苏尘走到桌边，把包袱放在桌上，没有立刻开口，而是先看了一眼屋里的四个人——老周、铁兴、阿离、夭夭。然后他从怀里取出那封信，放在桌上。
“灵蕴宗来的。”
他说话的语气平稳，不紧不慢，像是在说一件很普通的事。“昨晚到的。是我父亲年轻时结拜的大哥写来的信，说当年立过一个约定——如果两家有儿女，就定下婚事。”
他说到“婚事”两个字的时候，语气平平的，没有情绪起伏。他把信往前推了一下，没有展开给他们看内容的意思，只是放在那里让他们知道有这么一封信。
“所以我要去一趟灵蕴山，把事说清楚。”
夭夭听完，目光往那封信上溜了一下，又收回来，没有急着开口。
阿离安静了一会儿，问了第一个问题。
“打算怎么走？”
苏尘看了她一眼。阿离问这个问题的时候，语气很平——不是在问“路上好不好走”，是在问路线选择。
苏尘把两条路线摆了出来。
“有两条路，第一条，一路南下，过云州城、清音城，到天邑城，出天邑之后再往南走一段，然后往东到明州，从明州往南拐去灵蕴山。”
他说完这条路之后，顿了一下。“但这条路不能选。”
他没有立刻解释为什么，但在场的人都知道理由。
天邑那边已经不能去了，他只要一出现在天邑周围，就会被人盯上。那不是能“路过一下”的地方。
另一个原因是云州。
老魏的人盯着许敬堂，但还没有摸清底细。在这种时候路过云州，等于是把行踪送到一个还没弄清敌友的人面前。
“第二条。”苏尘继续说，“往东南方向走，经苍梧南下，过青州，再到明州。”
他说到青州的时候，目光往阿离那边偏了一线。
“阿离，青州那边——”
阿离没有说话，但她的目光微微动了一下。她听懂了苏尘的意思——青州那边，有她身世相关的线索。她的舅舅就在青州。
“你要去吗？”
“去。”阿离思考了一会，很快就做出了决定。
苏尘点点头，没有继续问了。
夭夭听完两条路的对比，没有多做评价。
“那我也一起，正好我也有一些东西要回明州取回来。”
她说这句话的时候语气很自然，像是在说“那行吧”一样轻巧。
铁兴在旁边听了半天，算是听明白了。他把脚边的半块石子踢了一下，啧了一声。
“意思就是你们仨出门办事，我跟老周看家？”
苏尘说：“对。”
“行吧。”铁兴往墙上靠了一下，双手抱在胸前，倒也没有不服气的意思，“反正我这修为跟出去也是拖后腿。”
他说这话的时候语气吊儿郎当的，像是在说别人的事。但他说的是实话——他现在还在淬体境，跟苏尘他们出门，遇到事帮不上忙，反而会让苏尘分心照顾他。
老周在旁边一直没怎么说话。他听完苏尘的安排，沉默了一会儿，然后开口说了一句。
“那阁里，我怎么说？”
苏尘点了点头：“就说我们有事外出，这段时间不在。具体去做什么，不用多说。这段时间你们继续招人，你和铁兴商量要不要留。”
老周应了一声，那种沉稳的语气，像是早就料到会是这样。他跟着苏尘这么多年，知道什么事该说、什么事不该说。成员问一句，他答一句“阁主有事外出”就够了。多余的话一句不说，不该问的让他们自己咽回去。
铁兴在旁边又补了一句：“那铸造坊里的活——我继续干呗？”
苏尘看了他一眼：“你该干什么还干什么。”
铁兴咧嘴笑了一下，像是这个答案让他满意了。他伸手揉了揉还有些发酸的肩膀，说了一句：“行，那你们一路小心。”
他说这话的时候语气还是那种轻飘飘的，但最后那句“一路小心”说得很自然，没有刻意加重语气，也没有显得煽情。就是随口说出来的一句话，但听着就知道他是认真的。
“你们准备一下，带上该带上的东西。”一切交待完后，苏尘对阿离夭夭开口说道。
阿离和夭夭点了点头，回自己房间，没一会就回来了，俩人都拎着一个包，里面装的是一些盘缠，还有苏尘送给她们的衣服，以及其他变装用具。
“师父，麻烦你帮我和我爹说一声。”夭夭对老周说道。
老周听完点点头，表示让她放心，会帮忙转达的。
“那么，少主，走吧。”夭夭看到老周点了头后转头对苏尘说，
苏尘点点头没有再多说什么。他把那封信收进怀里，把包袱拎起来挂上肩膀。然后看了一眼窗外——天又亮了一些，晨光从窗纸透进来，在地上落了一片淡淡的亮色。
该走了。
阿离先一步往门口走去。她的动作很轻，没有发出什么声响。夭夭跟在她后面，走到门口的时候回过头看了一眼铁兴和老周，朝他们抬了抬下巴，算是道别的意思。铁兴朝她摆了摆手，动作随意，像是在赶人走一样，但嘴角带着一点笑。
苏尘走到门口的时候停了一下，没有回头，只说了一句。
“走了。”
然后他迈出门去。
那几匹马已经醒了，听到脚步声，有几匹从栅栏边探出头来，耳朵转动着。刘叔正在马厩前给马添草料，看到三个人一大清早走过来，先是愣了一下，然后认出了苏尘。
“少主？”刘叔拍了拍手上的草屑，“这是——要出远门？”
“嗯。”苏尘没有多说，走进马厩选了三匹马、
刘叔没有多问，按他的意思把三匹马牵了出来。两匹深褐色的，一匹深灰色的，都是耐力好的军马。他帮着检查了一下马蹄和鞍具，又摸了摸马脖子，确认状态没问题，然后退后一步，看着苏尘翻身上了马。
“路上小心。”刘叔说了一句，语气不多不少，像他这个人一样实在。
苏尘在马上朝他点了点头，然后勒了一下缰绳，马匹转向了马场大门的方向。
阿离和夭夭也已经上了马。
阿离的那匹深灰色的马在她胯下打了个响鼻，在原地踏了两步，然后被她稳稳地勒住了。她骑马的姿势很自然——不是那种专门学过的端正骑姿，但很稳，像是坐了无数次马背的人。
夭夭坐在另一匹深褐色的马上，她的姿势就松快一些，像是那种不在乎骑得好不好看的人，但手里的缰绳握得很稳。
三匹马在马场门口站了片刻。晨风从远处吹过来，带着田野和露水的气息。苏尘的目光往城里的方向看了一眼——隔着几排屋舍，王府的屋顶隐约可见，在晨光里沉默着。他没有在那个方向停留太久，大约只是确认了一下自己确实没有落下什么东西。
然后他收回了目光，轻轻夹了一下马腹。
马匹迈开了步子，走出了马场的大门。后面两匹马自然而然地跟了上来。
三人骑马，一路往东南方向去了。
他们在路上没有赶得太急，该歇就歇，该走就走。
头两天苏尘还保持着在朔州时的习惯——天刚亮就醒，收拾好就上路。但出了朔州的地界以后，路两边的景色慢慢变了。北边那种苍茫开阔的平原渐渐被起伏的小山丘取代，田埂上种的作物也不一样了，路边偶尔能见到一些叫不上名字的花，开着细碎的白色小花，风一吹就摇。
夭夭在路上买了一包凉糕，拆开尝了一块，说这地方的口味不合我胃口。她一边嫌弃一边把剩下的大半包收进包袱里，动作很自然，像是早就习惯了这种“嘴上说不吃手里不丢”的模式。
阿离话少，多数时候只是骑马跟着。偶尔停下来歇脚的时候，她会走到路边，看一看那些不认识的草木，或者蹲下来用手指拨一下土。那个动作很轻，不像是好奇，更像是在确认什么。苏尘有一次在远处看到她在路边站了很久，目光落在东南方向——那是青州的方向。他没有走过去问。他知道阿离在想什么。
第三天傍晚，三人在一个小镇的岔路口停下来歇脚。
镇子不大，就一条主街，街边的铺子已经关了大半。三人在路口找到一家还亮着灯的面摊，支了两张条凳坐下来，每人要了一碗面。
面摊老板是个瘦高个的中年人，话不少，一边下面一边跟三人搭话。问他们从哪来，到哪去。苏尘随口应付了几句，说去南边探亲。老板也没多问，又絮絮叨叨地说起这镇子的事——说往年这时候来往的商队多，今年少了一些，听说南边几个州雨水不太好。
夭夭端着碗喝了一口汤，随口问了一句：“去青州的路好走吗？”
“青州？”老板看了他们一眼，“你们要去青州？那可远着呢。从这往东南走，过了苍梧再往南，少说还要二十来天。”
夭夭没有接话，只是“嗯”了一声，低头继续吃面。
阿离坐在旁边，捧着碗，没有动筷子，像是在想什么。过了一会儿，她低下头，慢慢吃了一口。
苏尘看了她一眼，没有说什么。
吃完面，三人在镇上找了一家车马店住了一晚。第二天天没亮就起了，继续赶路。
苍梧城在第十天的下午出现在视野里。
远远看过去，最先看到的是城中的树冠——一大片青绿色的苍梧树从城墙上方冒出来，密密麻麻的，像是整座城长在一片林子里。城墙是青灰色的，不高，和天邑那种巍峨的城墙不能比，但胜在齐整，像是被人用心砌过的。城门敞着，进出的车马人流不紧不慢，没有大城的喧嚣，也没有小城的冷清，一切都刚刚好的样子。
“这就是苍梧城啊。”夭夭坐在马背上，手搭凉棚望了一眼，“比想象中好看。”
阿离没有接话，但她的目光在那些树冠上停了一会儿。
苏尘没有在城门口多停留。他夹了一下马腹，带头进了城。
城里的街道和他想象中差不多——干净，整洁，街边的铺子多是书铺、笔墨铺、纸砚铺，偶尔夹着一两家茶馆。路人说话的声音都不大，走在路上的人多穿浅色衣裳，偶尔有穿深灰色长衫的书院弟子三五成群地走过，衣领上绣着苍梧枝的暗纹，边走边聊着什么。
苏尘牵着马，在主街上走了一段，找了一家看起来还干净的客栈。
客栈不大，但收拾得很利落。柜台后面坐着一个穿灰布短衫的中年人，正在翻一本账册，看到有人进来，放下账本站了起来。
“三位？住店？”
“两间房。”苏尘说，“住一晚，明早就走。”
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