第117章 不知礼义廉耻的孔家子弟，欲要废除衍圣公爵位
第117章 不知礼义廉耻的孔家子弟，欲要废除衍圣公爵位 (第2/2页)他们不知道皇帝要宣布什么，但他们都感觉到了那三个字的分量——那是宣判。
“彻底废除孔家衍圣公爵位。”
这句话落下来的瞬间，整个广场像是被什么东西猛地攫住了一样。
不是震动，不是喧哗，而是一种无声的、集体的、从胸腔里涌出来的东西。
有人倒吸了一口冷气，那声音又短又促，像是被人掐住了喉咙又猛地松开。
有人瞪大了眼睛，像是要确认自己没有听错。
有人张了张嘴，想要说什么，却一个字也说不出来。
“收回对孔家一切施恩赏赐。”
第二句话落下来的时候，台下那些百姓中有人的眼眶红了。
那不是因为同情孔家，而是因为他们知道，那些被孔家强占的田产、那些被孔家搜刮的民脂民膏，终于要有归处了。
“同时，三法司与锦衣卫即刻赶往曲阜，对所有孔家子弟一一审讯——”
第三句话落下来的时候，孔闻毅的身体猛地颤了一下。
他抬起头来，那张惨白的脸上第一次浮现出一种叫做“恐惧”的东西。
“凡有违反《大明律》者，一律按知法犯法，有辱孔夫子名声，从严从重处置。”
第四句话落下来的时候，孔承文整个人瘫软在了地上。
“其余无触犯《大明律》者，一律驱出曲阜三千里，终生不得再踏入曲阜一步。”
第五句话落下来的时候，孔承乐的眼泪终于流了下来，不是那种委屈的泪，是那种知道一切都完了之后、连挣扎的力气都没有了的泪。
“同时，不再由孔家专门祭祀孔夫子——”
第六句话落下来的时候，孔闻韶的身体猛地颤了一下。
他跪在高台上，额头还贴着红毡，但他能感觉到自己的心脏正在胸腔里剧烈地跳动着，每一下都像是要把什么东西撞碎。
“由朝廷连同其他圣贤统一进行国祀。”
第七句话落下来的时候，整个广场安静得像是能听到太液池水面上的风声。
那种安静持续了很长时间，长到有人开始怀疑自己是不是听错了，长到有人开始低声询问旁边的人“陛下刚才说了什么”。
然后，那安静被打破了。
先是有人倒吸了一口冷气，然后有人开始低声议论，然后那议论声像是被风吹动的麦浪一样，从广场的边缘一层一层地向中心蔓延。
“陛下废了衍圣公的爵位……”
“不只是爵位，连祭祀的权力都收回去了……”
“那孔家以后算什么？”
“什么都不算了，就是一个普通的家族……”
“这……这可比抄家还狠啊……”
“抄家是抄银子，陛下这是抄了孔家的根。”
那些议论声在广场上空盘旋，像是无数只蜜蜂同时振翅时发出的嗡嗡声。
有人兴奋，有人震惊，有人茫然，有人沉默。
但所有人的心里都在想同一件事——衍圣公，没了。
那是一个自宋朝以来就被历代王朝封赐的爵位，是“至圣先师”嫡系后裔的象征，是儒家道统在尘世间的具体化身。
它存在了数百年，经历了宋、元、明三个朝代，见证了无数皇帝的更迭和王朝的兴衰。
它曾经是天下读书人心中最神圣的符号之一，是文官集团的精神支柱，是“祖宗之法”的活招牌。
但此刻，它被废了。
被当众废了，被当着京城成千上万百姓的面废了，被当众列了十二条罪状之后废了。
衍圣公的爵位没了，孔家的祭祀权没了，孔家那些被历代皇帝赐予的田产、封号、特权，全部都没了。
从今天起，孔家不再是什么“天下第一家”了，不再是什么“圣人之家”了，不再是什么“衍圣公府”了。
孔家只是一个普通的家族，一个需要遵守《大明律》、需要向朝廷纳税、需要像所有百姓一样接受官府管辖的普通家族。
孔闻韶跪在高台上，整个人像是被抽空了一样，只剩下一具还跪在那里的空壳。
他能感觉到自己的手在发抖，从指尖一直延伸到手腕，从手腕一直延伸到肩膀，那种颤抖像是从骨头缝里渗出来的，压都压不住。
他想说点什么，想说“陛下，孔家……孔家毕竟……”——但那些字句到了嘴边就变成了含混的、无法辨认的声响。
他听到身后那些孔家子弟的啜泣声，那些声音在他耳朵里嗡嗡地响着，像是一群找不到出口的飞虫。
然后他像是从某个很远的地方找回了自己的声音一样，猛地抬起头来，用尽全身的力气，朝着正中间那座高台上那个明黄色的身影大声喊道：“陛下！”
他的声音沙哑而发颤，像是从喉咙深处一点一点挤出来的，每一个字都带着一种被逼到绝路上之后才有的、绝望的恳求：“陛下——臣管教孔家子弟不力，甘愿辞去衍圣公爵位，由朝廷另择孔家贤能子弟担任！”
他的额头重重地磕在红毡上，发出沉闷的一声响，那声音在安静的广场上格外刺耳。
“所有为非作歹的孔家子弟——臣愿以死谢罪！”
他停下来，深吸一口气，像是在给自己积蓄最后一点力气，然后继续说下去，声音比刚才更加沙哑：“恳求陛下，看在孔家圣人先祖教化万民、德泽天下数千年的份上”
“不要废除衍圣公爵位，不要禁止他们祭祀圣人先祖，不要驱逐他们出曲阜三千里……”
他的声音哽住了，停了好一会儿，才用更低的声音继续说道：“孔家子弟有错，孔家子弟自当认错、认罪……但是圣人先祖是无错的！”
对于孔闻韶来说，衍圣公爵位与祭祀孔圣先祖是孔家超然于其他世家的根基之所在。
只要这两样东西没有被废除，那么纵然现在遭到皇帝的降罪，但是降罪过了之后，孔家依然还是那个孔家。
但是一旦被废除衍圣公爵位，以及收回专门祭祀孔圣先祖的权力的话，那么他们孔家就真要泯然众人矣了。
所以哪怕付出再多孔家子弟的性命，他也要保住孔家衍圣公的爵位。
看着跪在高台上连连叩首，把额头都叩出了血迹了孔闻韶。
不少文臣，以及四周围观的士子，也是心生不忍。
最终，吏部尚书焦芳还是从文官队列中走出来，走到高台中央站定，面朝御座的方向，深深一揖。
“陛下，臣斗胆进言——”
他停了一下，像是在等自己的声音恢复平稳，然后继续道：“孔家子弟有罪，从严从重处置即可。但孔家终究是圣人之后，衍圣公之爵位，自宋朝以来便已确立，历朝历代皆有封赐。”
“若骤然废除，恐伤天下士子之心。”
“臣恳请陛下，法外开恩，为孔家保留衍圣公爵位。”
他的声音在广场上回荡，不高不低，带着一种文官特有的、克制而条理分明的语调。
焦芳说完之后，没有抬头，依然保持着揖手的姿势站在那里。
他的后背微微绷着，像是在等什么回应。
户部尚书王鏊从文官队列中走了出来，站在焦芳旁边，同样面朝御座的方向，深深一揖。
他的声音比焦芳更稳一些，像是一个已经把要说的话反复斟酌过好几遍之后才放出来的人：“陛下，臣附议。”
“衍圣公爵位，不仅是孔家的爵位，更是天下读书人心中的一面旗帜。”
“若骤然废除，恐人心浮动。”
“臣恳请陛下，三思而后行。”
礼部尚书张昇是第三个走出来的。
他的步伐比前两位慢一些，像是每一步都在权衡着什么。
他走到焦芳和王鏊旁边，站定，面朝御座的方向，深深一揖，然后抬起头来。
他的声音带着一种说不清道不明的东西：“陛下，臣附议。”
“孔家虽有罪，然圣人先祖无罪。”
“衍圣公爵位若是废除，往后谁又来承续孔圣之祭祀呢？”
他停了一下，像是在给那句话一个落地的空间，然后继续说道：“臣以为，朝廷可另择孔家贤能子弟袭爵，将孔家作恶子弟依律严惩，以正视听。”
他说完之后，也保持着揖手的姿势站在那里。
兵部尚书许进是第四个走出来的，他的步伐比前三位更大、更干脆。
他走到张昇旁边站定，抱拳行礼，声音干脆利落：“陛下，臣亦附议。”
“孔家罪有应得，该杀的杀，该流放的流放。但衍圣公的爵位——朝廷可以削其俸禄、减其封地、收其田产，但若彻底废除，未免太过。”
他说完之后也站在那里，没有再说什么。
工部尚书曾鉴、刑部尚书屠勋——六部尚书，一个接一个地走了出来，站在高台中央，面朝御座的方向。
有的在躬身作揖，有的在抱拳行礼，有的只是沉默地站着。
“陛下，臣附议。”
“陛下，臣亦附议。”
“陛下，恳请法外开恩。”
“陛下，孔家圣人先祖，毕竟教化万民数千年……”
“陛下，衍圣公爵位自宋朝便已确立，历朝历代皆有封赐，若骤然废除……”
六个人的声音在广场上回荡，不高不低，却带着一种不容忽视的分量。
而台下，那些士子们也开始有了动静。
最初是一个穿着靛蓝色长衫的年轻士子，站在人群前排靠左的位置。
他听到六部尚书的话之后沉默了一会儿，然后像是下定了什么决心一样，从人群中走了出来，朝着高台的方向走了几步，然后停下，躬身行礼。
他的声音带着一种年轻的、清澈的、像是刚从学堂里走出来的笃定：“学生——学生以为，孔家子弟有罪，该罚。”
“但衍圣公爵位，是朝廷对圣人后裔的尊崇，是对圣人之道的延续。”
“若因孔家子弟之不肖而废之，则千年孔圣之道统，何以承续？”
“学生恳请陛下，法外开恩。”
他说完之后，站在那里，微微低着头，像是在等什么回应。
然后第二个士子从人群中走了出来，站在第一个士子的旁边。
“学生亦以为，衍圣公爵位，不可轻废。”
第三个，第四个，第五个……一个接一个的士子从人群中走出来，在高台下方站成一排。
有的穿着靛蓝色的长衫，有的穿着月白色的绸袍，有的穿着半旧的青布儒衫。
他们的出身、家境、穿着各不相同，但他们说出的话却惊人地一致——衍圣公爵位，不可轻废。
那些声音在广场上空盘旋，带着一种压抑的、像是被什么东西堵在喉咙里的急切。
随着四周为孔家求情的声音响起，孔闻韶眼中也是露出一抹喜色，为孔家求情的人越多，那么孔家保下衍圣公爵位的可能性便越大。